#EskomMicrogrid #UniversalAccessToElectricity #RenewableEnergySA #SwartkopdamElectrification #EnergyPovertyGap #CSRInitiatives #South AfricanEnergy
I ett försök att föra Sydafrika närmare att uppnå universell tillgång till elektricitet, har Eskom Distribution tagit ett betydande steg framåt genom att lansera ett av sina första mikronätsteknologiprojekt i Swartkopdam, beläget cirka 150 km från Upington, i Northern Cape. Microgrids erbjuder en effektiv, tillförlitlig och lätt implementerbar lösning för att elektrifiera geografiskt utmanande områden som antingen är svåra att komma åt eller kräver omfattande investeringar. Detta banbrytande mikronät vid Swartkopdam har gett elektricitet till 39 hushåll som tidigare saknat tillgång till ström, vilket har övervunnit begränsningarna i de befintliga elnäten i området, som var praktiskt taget omöjliga att bygga ut och ansluta.
Den framgångsrika implementeringen av detta mikronät i Swartkopdam följer efter installationen av två pilotprojekt för mikronät i Lynedoch i Western Cape och Ficksburg i Free State.
Eskom Distribution identifierade Swartkopdam som ett högprioriterat område i behov av elektrifiering. På grund av dess avlägset läge och närvaron av kritiska anläggningar inbäddade i nätet, bestämde Eskom Research, Testing and Development (RT&D) att ett mikronät med batterienergilagringskapacitet skulle vara den lämpligaste lösningen. Ett alternativt konventionellt tillvägagångssätt övervägdes, som involverade en 200 km 132kV linje från Gordonia transformatorstation och etableringen av Noenieput transformatorstation i Noenieput, beräknad att kosta R250 miljoner. Detta alternativ ansågs dock vara överdrivet dyrt och eftersträvades därför inte.
Den framgångsrika utbyggnaden av mikronätet vid Swartkopdam står som ett bevis på konceptet för att installera mikronät i avlägsna och utmanande områden, vilket utgör ett lönsamt alternativ till konventionella elektrifieringsmedel. Eskom har ambitiösa planer på att distribuera cirka 100 mikronät över hela landet senast i mars 2024, som en viktig del av sin affärsstrategi för distribution. Monde Bala, Distributions Group Executive, uttryckte Eskoms engagemang för att minska energifattigdomsgapet och ge varje sydafrikaner en livsförändrande upplevelse av att ha tillgång till elektricitet.
Införandet av mikronät ger flera fördelar utöver elektrifiering. Mikronät är inte bara mer kostnadseffektiva, utan de bidrar också avsevärt till att minska koldioxidutsläppen eftersom de är beroende av förnybara energikällor.
Genom innovation och samarbetspartnerskap har Eskom lyckats tillhandahålla ren och pålitlig el till invånarna i Swartkopdam, vilket betonades av Mpho Makwana, Eskoms styrelseordförande. Detta projekt fungerar som en försäkran om Eskoms åtagande att stödja den sydafrikanska regeringen i dess mål att säkerställa universell tillgång till elektricitet för alla medborgare.
Dessutom är Eskoms engagemang för företagens sociala ansvar (CSR) uppenbart genom dess bidrag till Swartkopdam-gemenskapen. Utöver mikronätsinstallationen donerar Eskom två mobila containrar och fritidsutrustning till Swartkopdam Primary School, vilket skapar en bättre inlärningsmiljö för elever och närliggande samhällen.