Ett litet bord står vid vägkanten i Tyendinaga Mohawk Territory, precis längs York Road förbi townshipkontoren. På den ligger högar med nyplockade frukter och grönsaker. Om du kör förbi för snabbt, eller kanske till och med blinkar, kan du missa det.
Det beror på att Kenhte:ke Kanyen'keha:ka Food Sovereignty Project, ungefär som dess utbud vid vägkanten, befinner sig i vad man skulle kunna kalla det växande stadiet.
Projektet, skapandet av Mohawks of the Bay of Quintes bandmedlem Andrew Brant och hans fru, Renee, försöker förse territoriet med färskvaror året runt, samt att vitalisera jorden för att förbättra livskvaliteten för kommande generationer.
"I Tyendinaga är vi ungefär en halvtimme borta från alla färskvaror," sa Brant bredvid sin spirande trädgård en solig eftermiddag när trafiken snurrade förbi. Pris och tillgång till färsk mat är inte en fråga exklusivt för området, men det är en fråga som Brant och företaget hoppas kunna slå ut. "När det gäller våra äldre kan de inte nödvändigtvis gå och hämta (färsk mat utanför reserv). Det finns människor här som inte kan eller lämnar sina hem. Så det finns ett behov av det, säger Brant.
Lush Cosmetics' Charity Pot-bidragsprogram gav projektet det uppsving det behövde för att ta det från frö till fröplanta.
"De (gav) oss 17,000 XNUMX dollar för att köpa ett växthus och röja den marken här nere," sa Brant och pekade upp på körfältet till ett röjt område där ett växthus står och väntar på att bli byggt.
Men innan det kan hända behövs mer pengar för att få projektet att växa till året runt-satsningen Brant tänker sig. Faktum är att projektet behöver ytterligare 8,000 XNUMX dollar för att bygga en bas för att placera växthuset, samt för att skaffa organiskt material som behövs för att starta trädgårdarna. Det skulle tillåta färsk mat att odlas året runt, med början så tidigt som i vinter.
"Då kan vi fortsätta att producera förmodligen mer än de nuvarande 65 till 70 punden per vecka av färskvaror," sa Brant.
Den mat som hittills producerats – förutom vad som gick förlorad till kaniner innan trådstängsel sattes upp för att skydda färskvarorna – är tillgänglig gratis för alla som bor på eller utanför reservatet. Brant dukar upp ett bord varje onsdag (om vädret tillåter) för att dela ut färsk mat, och även levererar den till behövande i hans samhälle.
"Vi har en del att gå till de äldres loge, vi har det till olika medlemmar i samhället och vi har donerat till samhällets matresurscenter också," sa han. "Vi gör det också tillgängligt för människor som är utanför territoriet eftersom inte alla har en plats på territoriet ännu."
Brant har också pratat med MBQ-rådet om att få mark tillgänglig för projektet för att fortsätta utöka sina ansträngningar.
"Rådet gör ett riktigt bra jobb med att arbeta tillsammans med oss", avslöjade han och tillade att rådet undersöker mark som projektet kan använda för expansion. "Vi kommer att kunna sätta upp ett växthus till där, förmodligen 100 fots växthus, och sedan ytterligare ett år kommer vi att kunna sätta upp ett till."
Förutom matutbudet syftar projektet till att vitalisera jorden i samhället och dess omgivande vattendelar. Jorden som används i trädgårdarna är blandad med organiska material som fiskinälvor och kaffesump från Two Row Coffee Company, som till fullo finansierar projektet utanför bidrag och donationer.
"När vi tittar på hela Bay of Quinte vattendelare har vi alla dessa sjöar och dessa floder och bäckar som rinner ner i Bay of Quinte," sa Brant och tillade att industrialiseringen och befolkningsökningen har förändrat vattendelaren, som går rakt igenom. Tyendinaga Mohawk-territoriet.
"Det påverkar inte bara oss på territoriet, det påverkar också bosättarna runt omkring," sa han. Användningen av svamp och organiskt material, om det används i tillräckligt många områden och av tillräckligt många människor, kan skapa renare avrinning och förändra vattendelaren permanent, sa Brant.
”Vi (ansöker om) ett bidrag för klimatförändringar så att vi kan göra hela projektet grönt, använda en turbin, sånt där. Vi vill hålla koldioxidavtrycket så lågt som möjligt, säger Brant.
Även om Brant verkligen är drivkraften och visionen bakom projektet, drömmer han om att göra projektet till en samhällsinsats.
"Den är designad för att vara en gemenskapsgrej så att alla kan mötas", sa Brant och tillade att trädgårdsarbete och hållbart boende alltid har varit en del av hans liv.
"Jag växte upp med trädgårdsarbete", sa han. ”Jag lärde mig av min farfar, som lärde mig av sin farfar. Det är bara en del av vem jag är.”
Om projektet skulle finna de 8,000 XNUMX USD som krävs för att expandera innan snön flyger, kommer det att fortsätta att erbjuda många av de föremål som för närvarande finns tillgängliga: jordgubbar, traditionell tobak, tomater, morötter, gurkor, rödbetor, salladsblandningar, kålrot, rädisor, purjolök, salladslök , citron, basilika och mer.
Och skulle det inte vara möjligt i år, sa Brant, kommer han helt enkelt njuta av den tid han har kvar under växtsäsongen.
"När jag är där inne är det en helt annan plats", sa han och tillade att det inte finns någon bättre känsla än att lämna över färsk mat till någon som behöver den eller inte har något annat sätt att få det. "Det är bara en del av vilka vi är som människor. Det är inte för någonting. Det är för att det måste göras. Det är (allas) ansvar att ta hand om varandra, att lyfta upp varandra, att hålla om varandra. Om vi inte kan göra det, vad är vi då?”
Trädgården ligger på 1407 York Rd., i Tyendinaga Mohawk Territory. För mer information, besök thecrediblemohawk.com.
Jan Murphy är en reporter från Local Journalism Initiative som arbetar från Belleville Intelligencer. Local Journalism Initiative finansieras av Kanadas regering.
En källa: https://www.intelligencer.ca