University of New Mexicos avdelning för allmännyttiga tjänster kan inom en snar framtid värma och kyla alla sina byggnader med geotermisk energi, vilket gör UNM till ett av endast ett fåtal universitet i hela landet som antar ett sådant campusomfattande system.
Konvertering från uppvärmning och kyla baserad på naturgas till ett system som drar naturlig värme från marken är en möjlighet som övervägs när UNM utvecklar en ny översiktsplan för sin anläggningsförvaltning framöver, sa Utility Services Director Jeff Zumalt. Men att trycka på avtryckaren beror på noggrann analys av kostnaderna och fördelarna.
"Vi har tittat på att bygga ett geotermiskt värmeväxlingssystem på Johnson Field tidigare, men det kräver en dyr kostnad i förväg," sa Zumalt till Journal. "Det är en storskalig process som skulle byggas för att pågå i 20 eller 30 år, så vi måste projicera användningen av olika bränslekällor för att avgöra om det är ekonomiskt."
Ett antal offentliga byggnader använder redan markvärmepumpar för uppvärmning och kylning, inklusive några skolor i Albuquerque, Rio Rancho och Alamogordo.
Nya federala skattelättnader på upp till 30 % på inköps- och installationskostnader för sådana geotermiska system som ingår i förra årets Inflation Reduction Act kan göra konverteringen mycket mer överkomlig. Och nu kan nya lagförslag i delstatens lagstiftande församling öka avsevärt till dessa besparingar om de godkänns, vilket potentiellt kan hjälpa UNM och andra kommersiella, industriella och statliga byggnader i New Mexico att göra bytet.
Det inkluderar två lagförslag som presenterades i årets session av senator Jerry Ortiz y Pino, D-Albuquerque, för att ge 25 miljoner dollar i bidrag och lån, plus ytterligare skattelättnader, för nästan alla typer av geotermisk forsknings- och utvecklingsprojekt runt New Mexico. Det omfattar både geotermisk elproduktion och värme- och kylsystem, inklusive användning av markbaserade pumpar för att fånga upp allmän underjordisk värme, eller system som utnyttjar heta underjordiska vattenreservoarer.
Ett tredje lagförslag, SB45 – infört av den demokratiska senatorn William Soules från Las Cruces – skulle fokusera specifikt på markbaserade värmepumpar som riktar in sig på allmän underjordsvärme med värmeväxlare för att cirkulera varm luft på vintern och kall luft på sommaren i bostads- och kommersiella byggnader. SB45 skulle erbjuda upp till 30 % skattelättnad på dessa system, inklusive direkta rabatter för låginkomsttagare som har begränsade eller inga skatteskulder.
"Människor utan skattebördor kan faktiskt få en check tillbaka från staten," sa Soules till Journal. "Det gör krediten mycket mer tillgänglig på alla inkomstnivåer."
Teknologiska framsteg
Ny teknik för moderna geotermiska elektriska genereringssystem utvecklas fortfarande och kan ta fem eller fler år att få fäste i New Mexico och på andra håll.
Däremot är dagens bergvärme- och kylsystem marknadsfärdiga och redan utplacerade på många ställen. Men husägare, fastighetsförvaltare och kommersiella företag behöver mer uppmuntran för att anta dem.
"Dessa system kan spela en avgörande roll när vi går bort från fossila bränslen och utvecklar förnybara energisystem," sa Soules. "Tekniken är välutvecklad, men det kommer att krävas utbildningsinsatser och incitament för att föra den framåt."
Shari Kelly, en senior geofysiker vid statens Bureau of Geology and Mineral Resources, kallade markbaserade geotermiska värme- och kylsystem för "lågt hängande frukt".
"Det finns ett stort tryck nu för att använda bergvärmepumpar för att värma och kyla byggnader," sa Kelly till Journal. "...Studier visar att i brunnar på djup av bara 200 till 400 fot, förblir temperaturen konstant på cirka 50 till 60 grader Fahrenheit. Under sommaren är den temperaturen svalare än den omgivande luften och kan användas för kylning, och på vintern är den varmare än omgivningstemperaturerna och kan användas för uppvärmning."
Dessutom har en mängd olika kommersiella verksamheter framgångsrikt använt underjordiska varmvattenreservoarer för att sköta sin verksamhet, vilket skiljer sig från systemen baserade på markbaserade värmepumpar.
Det inkluderar AmeriCulture Inc. nära Lordsburg som använder geotermiskt uppvärmda pooler för att föda upp tilapia-fingerlingar och Masson Farms i Radium Springs – en 20-acre växthusverksamhet som odlar blommor och växter och nu faktureras som det näst största geotermiskt uppvärmda växthuset i USA
Den pensionerade New Mexico State University-geologen Jim Witcher, som utförde konsultarbete med Masson Farms, sa att Radium Springs-verksamheten har sänkt uppvärmningskostnaderna med 93 %.
"Det ger betydande energibesparingar jämfört med naturgas," sa Witcher till Journal. "Uppvärmningskostnaderna för Masson Farms kan (beräknas till) vara så låga som 50 cent per 1,000 XNUMX kubikfot naturgas."
Dagens grossistpriser på naturgas har fluktuerat från cirka $ 4 till $ 7 per 1,000 XNUMX kubikfot.
Storskalig utbyggnad?
Utöver enskilda byggnader och kommersiell verksamhet kan avancerad borrteknik – som nu utvecklas för att utnyttja intensiv värme från djupa underjordiska heta bergformationer – snart ge uppvärmning och kyla för hela samhällen.
Den kanadensiska geotermiska energiutvecklaren Eavor Inc., som har testat sin nya teknologi i sydvästra New Mexico, tecknar nu kontrakt i Europa för att värma upp fulla stadsdelar.
Kriget i Ukraina, som förlamade naturgas och andra energiförsörjningar från Ryssland, har genererat mycket mer europeiskt intresse för Eavors geotermiska uppvärmningsalternativ, säger Eavors vicepresident för affärsutveckling Neil Ethier.
"Vi har många projekt på gång för fjärrvärme i många stora europeiska städer," sa Ethier.
En geotermisk arbetsgrupp som senator Ortiz y Pino etablerade förra året har identifierat många möjligheter runt om i staten för att utveckla mer kommersiell verksamhet med geotermisk energi. Det kan inkludera allt från växthus och varma källor till torkning av grödor för chile och nötter och användning av geotermiska ugnar för att göra adobe tegelstenar.
För bergvärme och kylning av byggnader är den lägst hängande frukten i nybyggnation. Ortiz y Pino förväntar sig att lämna in ett minnesmärke under den nuvarande sessionen för att uppmuntra nya regeringsprojekt att inkludera bergvärmepumpar.
"Vi kan inte föreskriva det, men vi kan uppmana användningen av dessa system när vi planerar byggnation," sa Ortiz y Pino.
Storskalig utbyggnad?
Utöver enskilda byggnader och kommersiell verksamhet kan avancerad borrteknik – som nu utvecklas för att utnyttja intensiv värme från djupa underjordiska heta bergsformationer – snart ge uppvärmning och kyla för hela samhällen.
Den kanadensiska geotermiska energiutvecklaren Eavor Inc., som har testat sin nya teknologi i sydvästra New Mexico, tecknar nu kontrakt i Europa för att värma upp fulla stadsdelar.
Kriget i Ukraina, som förlamade naturgas och andra energiförsörjningar från Ryssland, har genererat mycket mer europeiskt intresse för Eavors geotermiska uppvärmningsalternativ, säger Eavors vicepresident för affärsutveckling Neil Ethier.
"Vi har många projekt på gång för fjärrvärme i många stora europeiska städer," sa Ethier.
En geotermisk arbetsgrupp som senator Ortiz y Pino etablerade förra året har identifierat många möjligheter runt om i staten för att utveckla mer kommersiell verksamhet med geotermisk energi. Det kan inkludera allt från växthus och varma källor till torkning av grödor för chile och nötter och användning av geotermiska ugnar för att göra adobe tegelstenar.
För bergvärme och kylning av byggnader är den lägst hängande frukten i nybyggnation. Ortiz y Pino förväntar sig att lämna in ett minnesmärke under den nuvarande sessionen för att uppmuntra nya regeringsprojekt att inkludera bergvärmepumpar.
"Vi kan inte föreskriva det, men vi kan uppmana användningen av dessa system när vi planerar byggnation," sa Ortiz y Pino.
En källa: https://www.abqjournal.com