USA börjar öppnas igen eftersom vaccinationer hjälper till att få COVID-19 under kontroll. Med detta sagt, hur kommer den post-pandemiska marknaden att se ut för sallads- och mikrogröntmarknaderna?
Växthusodlare frågade tre företag om hur de ser det aktuella läget för sallads- och mikrogröntmarknaderna och vart de ser att marknaden är inriktad på en post-pandemisk värld. Här är de viktigaste avhämtningarna.
Salladsmarknadens konkurrenskraft
Enligt Donald “DJ” Grandmaison, försäljnings- och marknadschef på Om gårdarhar växthusmarknaden bara blivit mer konkurrenskraftig. Denna konkurrenskraft har lett till att företag som LF har en starkare relation med sina återförsäljare.
"Under de senaste fem åren har det förekommit en spridning av växthusodlare och kontrollerade miljöodlare i salladsektorn, särskilt i de nordöstra och mellersta atlantiska regionerna", säger mormor. ”Detta har orsakat hård konkurrens på detaljhandelsnivån, särskilt med tanke på det begränsade butiksutrymmet för nya produkter och förpackade sallader. Vår gård har arbetat hårt med att utveckla relationer med våra viktigaste detaljhandelspartners. ”
Konsumentpreferenser och önskemål
När det gäller konsumentpreferenser säger mormor att han ser att människor skiftar för att föredra romanska eller isbergstrukturer och smakprofiler. Han har också märkt att krydda har fått huvudet att vända sig i stormarknaderna.
"Vi har införlivat fler sorter som passar den profilen i våra blandningar för att ge mer konsistens och ökad krisp", säger mormor. "Vi märker också att senap och kryddiga bladgrönsaker fångar konsumenternas uppmärksamhet, vilket har skapat stark efterfrågan på vår bästsäljande kryddblandning."
Konsumenter är också mer intresserade av hur deras gröna odlas, enligt Viraj Puri, Gotham Greens Medgrundare och VD. Människor vill veta att deras greener är fria från livsmedelsburna sjukdomar och odlas lokalt.
”Konsumenterna kräver större insyn i hur och var maten produceras, särskilt med tanke på ökningen av livsmedelsburna sjukdomsutbrott kopplade till jordbruk på marken,” säger Puri. ”Hydroponiska växthus gör det möjligt för oss att odla en pålitlig och säker leverans av färskvaror året runt. Växthusodlad sallad kan också ofta produceras mer lokalt än konventionell och ekologisk sallad. Lokala artiklar fortsätter att se hög konsumentefterfrågan. ”
Prissättning av växthusgrönsallat och mikrogrönsaker
Det finns två perspektiv när man tittar på prissättningen av växthusgaser. Mormor ser växthusodlad sallad och mikrogrönsaker som att få högre priser än åkodlade sorter på grund av färskhet och kvalitet.
"Från vår analys ser vi att växthusodlad sallad och mikrogrönsaker fortsätter att vara dubbla om de inte tredubblar priset på hyllan", säger mormor. "Som ett exempel säljs vår produkt i detaljhandeln mellan $ 16 och $ 20 per pund där Kalifornien [fältodlad sallad] säljs för $ 6 till $ 11 per pund."
Till Serdar Mizrakci, VD för Element Farms, prissättning är inte en jämförelse mellan äpplen och äpplen. Han ser prissättning som en viktig motivation för att få fler konsumenter att prova växthusodlade bladgrönsaker.
”Vi jämför olika produktkvaliteter”, säger Mizrakci. ”Med tanke på dessa kvalitetsskillnader är priset verkligen där det måste vara för konsumenterna att börja plocka upp mer växthusodlade [lövgrönsaker]. Jag tror att inom en snar framtid ser jag prisgapet stängas. ”
Framtiden för avel
Eftersom inomhusvarianter av sallad fortsätter att bli mer konkurrenskraftiga med sina fältodlade motsvarigheter tar avelsföretag uppmärksamhet. Fröföretag uppmärksammar nu kontrollerade miljöbehov när växthusodlare blir större aktörer på marknaden.
"Historiskt sett har allt avelsarbete varit inriktat på åkerjordbruk eftersom sallad främst odlas utomhus", säger Puri. ”Inomhusproducenter (växthusgaser och vertikala gårdar) använder sorter av salladsutsäde. Uppfödare har bett producenter att prova populära åkrasorter såväl som äldre sorter som kan ha uteslutits av åkodlare men som kan ha tilltalande egenskaper för inomhusodlare. ”
Mizrakci vill se uppfödare ta fram fler bladgröna sorter än bara sallad, eftersom det finns många lövgrönsaker som spenat och rucola som kan anpassas till växthuset.
"Varje lövgrön, det är inte sallad, producerar sorter som har höga avkastningar per kvadratfot och som kan odlas enkelt - det är vad uppfödare bör fokusera på", säger Mizrakci. "Jag vet dock att vissa uppfödare lägger ansträngningar och resurser på det."