Robs4Crops (ett nytt projekt) hjälper jordbrukare att fylla brist på arbetskraft och skakar upp jordbrukslandskapet, från jordbrukskontrollanter och smarta redskap till helt autonoma jordbrukssystem.
Robs4Crops-projektet kommer att påskynda övergången mot en storskalig implementering av robotik och automatisering i europeiskt jordbruk. Med en budget på 7.9 miljoner euro som finansieras av Europeiska unionen representerar projektet en högteknologisk revolution med enorm potential för produktivitet, effektivitet och miljömässig hållbarhet. Robs4Crops kommer att visa att robotik och relaterad teknik ger precision och genomförbarhet för vardagliga, repetitiva uppgifter, vilket minskar behovet av människor att delta i arbete som är obehagligt, ohälsosamt och kräver ingen tanke. Projektet startade den 1 januari 2021 och kommer att pågå i fyra år.
En tid för förändring i förändrade tider
Den största utmaningen i det europeiska jordbruket är brist på arbetskraft. Medan arbetskraftskostnaderna sätter press på hur lönsamt jordbruket kan vara, visar COVID-19-pandemin att brist på arbetskraft är ännu viktigare och kan äventyra hur livsmedelskedjan fungerar - från jord till bord. Odlare över hela Europa rapporterar om brist på arbetare. Fält med frukt och grönsaker skördades inte eftersom tusentals säsongsarbetare inte kunde resa till jobbet på grund av viruset.
Från fristående enheter till ett komplett robotsystem
Som ett resultat av koronaviruset finns det nu stora investeringar i robotik och automatisering inom jordbruket, vilket markerar början på en strukturförändring inom livsmedelssektorn. För närvarande används robotik fortfarande endast sparsamt i jordbruket på kommersiell basis. Ur teknisk synvinkel når jordbruksrobotarna ännu inte sin potential eftersom de används som fristående enheter snarare än som en del av ett komplett, innovativt robotsystem. Ur en icke-teknisk synvinkel finns det inte mycket plats för jordbruksrobotar i nuvarande jordbruksmetoder och de stöds inte av ett nätverk.
Smarta redskap, autonoma fordon och jordbrukskontroll
Robs4Crops kommer att hantera tekniska utmaningar genom att skapa en robotuppfödningslösning bestående av tre element: smarta redskap, autonoma fordon och lantbrukskontrollen. Befintliga jordbruksmaskiner och traktorer kommer att uppgraderas så att de tillsammans med befintliga jordbruksrobotar kan fungera som delar av ett robotsystem. Utveckling och testning kommer att ske i praktiken, under verkliga driftsförhållanden, i fyra länder och i nära samarbete med intressenter.
Prisvärd genom användning av befintliga jordbruksmaskiner
Robs4Crops kommer att hantera icke-tekniska utmaningar genom att använda befintliga maskiner, vilket minskar den initiala investeringen och genom att hantera alternativ för underhåll, försäkring, finansiering och utbildning. Förordningar, roboetik och socioekonomisk påverkan kommer också att diskuteras. Robotics erbjuder en möjlighet att utveckla nya affärsmodeller. Att bygga ekosystemet för jordbruksrobotik kommer att vara en iterativ process parallellt med teknisk utveckling. Demonstrationer av det kompletta robotsystemet (tekniskt och icke-tekniskt) kommer att genomföras i den skala som systemet kommer att användas för i praktiken. Försöken kommer att genomföras i samarbete med kommersiella gårdar och företagsledare från Frankrike, Grekland, Spanien och Nederländerna.
Mekanisk ogräsbekämpning och sprutning mot skadedjur och sjukdomar
Robs4Crops syftar till att ta itu med och lösa de organisatoriska och tekniska utmaningar som för närvarande står i vägen för storskalig användning av jordbruksrobotar. Genom att bygga på befintliga lantbruksmaskiner, standarder och praktiska piloter kommer projektet att forma och leverera ett autonomt system redo för stora kommersiella försök. De nya flexibla och modulära systemen kommer avsevärt att minska beroendet av anställd arbetskraft, öka säkerheten och minska det totala koldioxidavtrycket i livsmedelsproduktionen. Projektet fokuserar på de mest krävande och repetitiva fältoperationerna, särskilt mekanisk ogräsbekämpning och sprutning mot skadedjur och sjukdomar.
Integrering av robotodling
I ett modigt försök att göra robotodling till vanlig, kommer Robs4Crops att tillhandahålla en säker testplats för iterativ utveckling och innovation genom ett nätverk av samarbetspartners. Vi sätter slutanvändarna i centrum för allt vi gör: från användarkravsanalys till affärsmodellsexperimentprocessen. Projektet kommer att öka sin påverkan genom att samarbeta inom det växande paneuropeiska ekosystemet för Digital Innovation Hubs och EU-finansierade projekt som SmartAgriHubs och agROBOfood.
Dr Frits van Evert, seniorforskare vid Wageningen University & Research och Robs4Crops projektkoordinator: ”Jordbruket är mycket känsligt för kostnader och brist på arbetskraft. Och att göra odlingsmetoder mer effektiva och hållbara är avgörande. Robs4Crops är en spelväxlare för att vitalisera den europeiska livsmedels- och jordbruksindustrin och den viktiga "katalysatorn" för att påskynda antagandet av högteknologisk robotik och automatiserad teknik inom jordbruket. ”
För mer information:
Wageningen University & Research
www.wur.nl