Forskare vid University of California, Davis, kommer att använda sallatens genomik för att bekämpa en patogen som orsakar förluster i industrin på 3 miljarder dollar varje år.
Foundation of Food and Agriculture Research, eller FFAR, tilldelade Richard Michelmore, professor och chef för UC Davis Genome Center, det första forskningsbidraget genom Crops of the Future Collaborative.
UC Davis kommer att få 2.5 miljoner dollar från FFAR och matchande medel från Crops of the Future Leafy Greens deltagare för totalt 5 miljoner dollar.
Priset gör det möjligt för forskare att utnyttja genomikmetoder för att bekämpa dunkel mögel, som är den ekonomiskt viktigaste patogenen som smittar sallad. Den mycket variabla patogenen kan orsaka förluster på fältet och efter skörd.
"Dunkel mögel hotar produktionen överallt där salladsgrödan odlas, vilket kräver dyra kemiska kontrollåtgärder och resulterar i kvalitetsförlust för konsumenterna", säger Michelmore.
Projektet kommer att möjliggöra rationell distribution av nya resistensgener vilket resulterar i mer hållbar sjukdomsresistens och mindre användning av kontrollkemikalier. Forskningen kommer att gynna både konventionella och ekologiska jordbrukare genom att minska förlusten av grödor och förbättra lönsamheten. Det kommer också att bidra till att minska matsvinnet och ge konsumenter mat som har producerats med färre kemikalier.
"FFAR: s investering kommer att öka vår kunskap om växtresistens och patogenvariationer, vilket leder till effektivare, kunskapsdriven avel av salladsorter med mer hållbar resistens mot dunkel mögel", säger Michelmore.
Matchningsfonderna tillhandahålls av ett multinationellt konsortium bestående av 14 stora och små avels- och bioteknikföretag för att lösa betydande problem i salladsproduktionen.
"Det här priset är ett exempel på hur offentlig-privata partnerskap effektivt utnyttjar finansiering för forskning som kommer att gynna jordbrukare, producenter och konsumenter", säger Sally Rockey, verkställande direktör för FFAR. "Denna konsortiumstrategi ger mindre företag en enastående möjlighet att kombinera sina FoU-resurser med större multinationella företag för att ta itu med delade frågor före konkurrens som är viktiga för salladsindustrin."
Framtidens gröda gröna deltagare inkluderar: BASF Vegetable Seeds, Bejo Zaden BV, Benson Hill Biosytems, Inc., Enza Zaden Research and Development, BV, Gautier Semences, Keygene, NV, Progeny Advanced Genetics Inc., Ramiro Arnedo SA, Rijk Zwaan Zaadteelt en Zaadhandel BV, Sakata Seed Corporation, Syngenta Crop Protection AG, Takii and Company Ltd., Tanimura & Antle Value Added LLC., Och Vilmorin SA