Forskare ger Aussie trädgårdsodlare i kallare klimat möjligheten att delta i ett forskningstestprogram på 6.4 miljoner dollar för att hjälpa industrin att anpassa sig till klimatförändringarna.
Det femåriga projektet, som levereras genom Hort Innovation och leds och samfinansieras av Tasmanian Institute of Agriculture (TIA), med stöd från nationella och internationella industripartners, syftar till att öka produktionen av kallt klimat med 20 procent.
Försöksplatser håller på att upprättas i Tasmanien, och forskargruppen kommer att designa experiment för att vara relevanta i svala klimatregioner som sydvästra västra Australien, Adelaide Hills, sydöstra Victoria och höghöjdsområden i New South Wales och South -Östra Queensland.
Hort Innovations verkställande direktör Brett Fifield sa att syftet är att undersöka vilka operativa justeringar som behöver göras på gårdar i olika regioner för att uppnå maximal produktivitet inför oförutsägbara vädermönster.
"Detta projekt handlar om att få odlarna bästa möjliga produktionsresultat", sa han.
”Forskare kommer att titta på ömtålig markhantering, närings- och vattenanvändning. Växter med hög avkastning som kan plockas tidigt för att maximera avkastningen och att etablera skyddade odlingsmiljöer som erbjuder stabila, skadedjurs- och sjukdomskontrollerade odlingsmiljöer är ytterligare prioriteringar.”
Programmet kommer att sträcka sig över olika sektorer, inklusive ärter, potatis, pyrethrum, grönsaksfrö, körsbär och bärproduktion. Saminvesterande industripartners är Bejo, Potatoes NZ, Simplot, Premium Fresh, Scottish Society for Crop Research, Botanical Resources Australia, Reid Fruits, Hansen Orchards, Costa Group, Driscoll's Australia, South Pacific Seeds and Fruit Growers Tasmania och bidrag från australiensiska Regering.
Ledare för TIA Horticulture Center, Dr Nigel Swarts, sa att primärproducenter över hela trädgårdssektorn samarbetar för att ta itu med de kritiska frågorna och riskerna som är förknippade med klimatvariationer och extrema temperaturer och nederbörd.
"Med klimatförändringarna kan vi förvänta oss värmestress som orsakar oregelbundna skördar för ärtor och potatis. För fruktgrödor som körsbär finns det hot om för tidig mognad och förväntade ökningar av skadedjursbestånden. Näringskvaliteten när det gäller socker, syror eller antioxidantkapacitet kommer också att förändras, vilket påverkar fruktkvalitetsresultaten, sa han.
"Det är viktigt att vi genomför denna forskning nu för att ge odlarna kunskap, verktyg och självförtroende att investera och på ett hållbart sätt expandera in i framtiden.
"Våra branschpartners är integrerade medlemmar i teamet som hjälper oss att definiera forskningsfrågorna och utveckla programdesignen på plats för att säkerställa att den är mycket relevant för industrin."
Fruktodlare Tasmaniens VD Peter Cornish sa att industrin i allt högre grad utforskar och investerar i skyddande odlingssystem för att hantera klimatrisker, och att det aldrig har funnits en större aptit på samarbete för att lösa problem som odlare står inför.
"Tasmanians har alltid varit tidiga användare av den här tekniken, särskilt inom bärsektorn där vi har sett att denna teknik gör det möjligt för dem att hantera klimatvariationer, minska risker, öka grödans tillförlitlighet och driva affärstillväxt och sysselsättningsresultat.
"Genom det här projektet kan vi se potentialen för industrin att få några viktiga verktyg som hjälper dem att informera produktionsbeslut. Det här projektet kunde inte ha kommit vid en mer värdefull tidpunkt.”
Genom industrifältdemonstrationsdagar och workshops kommer provplatser att vara tillgängliga för odlare. Alla projektresultat kommer att göras tillgängliga för branschen genom resurser som faktablad, webbseminarier och fallstudier.
Odlare i svala klimatregioner uppmanas att engagera sig genom att kontakta Dr Nigel Swarts på TIA.
Detta projekt levereras genom Hort Innovations strategiska partnerskapsinitiativ Hort Frontiers. Hort Frontiers underlättar samarbete, transformationsforskning och utveckling för att stödja trädgårdsodling till 2030 och därefter. TIA är ett joint venture mellan University of Tasmania och Tasmaniens regering.
En källa: https://www.utas.edu.au