Turkiets jordbruksminister inför en begränsning av exporten av tomater fram till den 14 april 2023. Med denna åtgärd hoppas den turkiska regeringen kunna stävja den kraftiga prisökningen på den inhemska marknaden och säkerställa livsmedelssäkerhet efter de senaste jordbävningarna.
Detta beslut har allvarliga konsekvenser för turkiska tomatodlare. Denna sektor är för närvarande under högsäsong. Detta innebär att produktionen av en anläggning är hög, men kostnaderna är också betydande. Per kilogram varierar odlingskostnaderna under denna period från 0.39 till 0.49 euro per kilogram. Att stoppa exporten kan ge producenterna otillräckliga marginaler för att reparera eller göra skörden för kostsam.
Vi såg en liknande bild i december förra året i Nederländerna. Fruktodlare i bland annat provinsen Limburg lämnade den sista delen av sin äppelskörd där. "För dessa odlare kommer kostnaden för skörd, kylning och sortering att vara högre än det pris som frukterna ger", sa NFO-chefen Sip Koning då. I Belgien plockades inte cirka 15 procent av äpplena av samma anledning.
Förlorande marknader
Turkiska tomatexportörer är särskilt oroade över att värdefulla marknader kommer att gå förlorade efter exportrestriktioner. De förväntar sig att konkurrerande stigande länder inte överger sina produkter utan ett långsiktigt avtal. "De kommer att se den här exportrestriktionen som en möjlighet", sa industritjänstemän.
Även om det turkiska jordbruksministeriet har undantagit exporten till norra Cypern, Palestina och Azerbajdzjan från reglerna, är påverkan på andra länder som är beroende av import från Turkiet fortfarande stor. Dessa inkluderar: Ukraina, Moldavien, Georgien och Rumänien. EastFruit-analytiker rapporterar att ukrainska importörer redan letar efter alternativa leverantörer av tomater, särskilt i Marocko, Iran och Spanien.
Allt kan inte kompenseras
Men enligt eastfruit-analytiker kommer det inte att vara möjligt att kompensera för hela volymen av turkisk import med import från dessa tre länder. "De här länderna hade inte heller ett bra år när det kom till tomatproduktion." Spanska odlare fick till exempel hantera relativt höga temperaturer i december, vilket innebar att grönsakerna växte snabbare än vanligt. Denna varma period följdes av en relativt kall januari som försenade skörden.
Konsekvenserna av detta är synliga, särskilt i Storbritannien. Enligt BBC-rapporter är situationen nu så svår att endast ett begränsat antal tomater kan köpas per konsument. Den goda nyheten är att det största misslyckandet i Spanien kommer att upphöra. Om detta kommer att räcka med tiden och för länder som vanligtvis importerar tomater från Turkiet återstår att se.