Termen "Natural Branding" användes av Laserfood-företaget som ett ordvarumärke, men inte som en teknik. Den 5 maj 2020 förklarades dock detta varumärke "Natural Branding" ogiltigt av EUIPO (Invalidity No. 000029701C) på grund av dess beskrivande karaktär. Av denna anledning får EcoMark – liksom alla andra företag – använda beskrivningen "Natural Branding" för lasermärkning av frukt och grönsaker. Förfarandet pågår för närvarande i hovrätten. Det förväntas att det nya beslutet kommer att bekräfta detta, eftersom inga nya bevis presenterades i överklagandet.
Den nämnda förordningen 510/2013 handlar om användningen av järnoxider och hydroxider (E 172) som kontrastförstärkare efter fruktlaserbearbetning, inte om själva laserprocessen. Användningen av laserteknik för frukt och grönsaker är inte en skyddad process och är därför tillåten för praktiskt taget alla. I detta avseende kan det inte vara fråga om "bedrägligt beteende av konkurrenter". Den enda skyddade processen som finns är ett patent (se även förordning 510/2013) för att spraya frukt och grönsaker med en speciell vätska efter laserbehandling. Vätskan är dock inte godkänd för ekologiska produkter, och det finns ingen koppling till begreppet "naturligt varumärke". Det är därför man inom den ekologiska sektorn bara använder den rena lasertekniken, som inte är patenterad.
EOSTA vann 2018 priset för hållbara förpackningar, inte med tekniken från företaget Laserfood, utan för den grundläggande användningen av laserteknik istället för förpackningar. Vid den tiden hade EOSTA också redan en Natural Branding-maskin från företaget EcoMark Ltd.
Termen "Natural Branding" hade bevisligen använts av EOSTA och EcoMark under lång tid när Laserfood fortfarande använde termen "natural light labelling". Det var inte förrän ”natural branding” hade blivit accepterad som term för lasermärkning av frukt och grönsaker som företaget Laserfood ansökte om varumärket ”natural branding” och först då använde det självt.
Laserfood-företaget är inte uppfinnaren av tekniken för lasermärkning av frukt och grönsaker, och det är inte heller marknadsledare. Tekniken har också kontinuerligt optimerats för användning på frukt och grönsaker. Till exempel erbjuder EcoMark nu speciella lasertekniker för specifika produkter som inte erbjuds av någon annan maskintillverkare.
"Att bygga din egen laser är ingen ekonomisk mening när det finns bra system redo att köpa", säger Richard Neuhoff, vd för EcoMark Ltd. "Visst – det sparar pengar att köpa laserkomponenterna billigt", tillägger Neuhoff. "Men utvecklingsansträngningen för en bra laser är hög, och att erbjuda världsomspännande service för det är inte möjligt för små företag som EcoMark," sa han. Det leder bara till missnöjda kunder!”
EcoMark Ltd fokuserar på att utveckla sin egen mjukvara för att uppnå konkurrensfördelar i hantering och för processer, vilket i slutändan ökar produktiviteten. Det finns för närvarande ingen snabbare produktigenkänning än EcoMark. ”Med vårt koncept kan vi enkelt svara på kundernas behov och därmed öka produktiviteten. Utöver miljöskälen för Natural Branding är det trots allt produktiviteten och därmed märkningens lönsamhet som i slutändan är avgörande. Det är där EcoMark kan göra mål med den nya "NB 12003 Professional"-maskinen." Den snabba 3D-kamerautvärderingen för produktigenkänning i kombination med 120W laserkraft skulle redan kunna sälja EcoMark flera gånger.
”För närvarande används våra NB-maskiner mest för ekologisk produktmärkning. Men på grund av deras kostnadseffektivitet efterfrågas de nu i allt högre grad även för konventionella produkter. Det går inte att märka billigare än med laser, speciellt för stora kvantiteter.”
EcoMarks påstående är att varje kund kan reagera direkt på till exempel fruktens mognadsgrad eller att själva skapa nya produkter med nya logotyper. Detta är trots allt den dagliga rutinen för våra kunder. Behövs hjälp går det dock oftast väldigt snabbt, så att supporten oftast inte debiteras för. "Under tiden lever vi på vårt goda rykte och ytterligare rekommendationer", säger Richard Neuhoff, vd för EcoMark Ltd.